AZIENDA AGRICOLA PATEA

Tre generazioni di bergamotto a Brancaleone, nel cuore della costa ionica calabrese

Dalla pianta all’olio essenziale: una filiera che non esce mai dal territorio

Cento chilometri di costa e nient’altro al mondo

Ci sono colture che crescono ovunque e colture che crescono in un solo posto. Il Bergamotto di Reggio Calabria appartiene alla seconda categoria: la fascia in cui dà il meglio di sé si estende per circa cento chilometri lungo la costa ionica calabrese, da Villa San Giovanni a Monasterace, e fuori da lì la pianta vive ma non produce lo stesso frutto. È una questione di clima, di brezza marina, di suoli e di esposizione — un equilibrio irripetibile che nessuno è mai riuscito a replicare altrove. A Brancaleone, nel cuore esatto di quest’area, l’Azienda Agricola Patea lavora il bergamotto da tre generazioni.
 
 
 

Carmela, Fabio e una famiglia che non si è mai fermata

Brancaleone è una piccola cittadina che ospita aziende capaci di portare il nome di un piccolo comune in tutto il mondo, e l’Azienda Agricola Patea è una di queste: dal 2007 è una realtà di riferimento nella lavorazione e nella commercializzazione del pregiatissimo “oro verde”, il Bergamotto di Reggio Calabria. L’azienda affonda le radici nella tradizione ed è cresciuta nel tempo con la passione e la tenacia tipiche della gente di Calabria, e con la volontà di costruire qualcosa di importante nella propria terra. La storia di Patea, portata avanti da Carmela e Fabio, è la storia di una famiglia che continua — nonostante i traguardi raggiunti — a lavorare con genuinità e profondo amore per la cultura agrumicola calabrese, senza per questo rinunciare a solide qualità imprenditoriali e gestionali.
 
 
 

L’oro verde, un frutto che non somiglia a nessun altro

Il bergamotto è un agrume anomalo. Non si mangia come un’arancia, ed è nella sua buccia che si concentra ciò che lo rende unico al mondo: un olio essenziale dal profumo inconfondibile, agrumato e insieme floreale, che da secoli è uno degli ingredienti più ricercati della profumeria internazionale e che dà il suo nome e il suo carattere al tè Earl Grey. Negli ultimi decenni, però, il bergamotto ha smesso di essere soltanto un frutto da profumeria: il succo, a lungo considerato uno scarto della lavorazione, è diventato protagonista di ricerche e di una nuova stagione alimentare. Da ingrediente invisibile dentro una boccetta, è tornato a essere un prodotto che si può assaggiare.
 
 

 
 

Una filiera che si controlla fase per fase

Patea segue direttamente ogni passaggio: la selezione del frutto fresco, l’estrazione degli oli essenziali, la lavorazione e l’imbottigliamento dei succhi, il confezionamento. La struttura produttiva copre circa 4.500 metri quadrati e comprende impianti di estrazione, linee di lavorazione e imbottigliamento, sistemi di refrigerazione industriale e oltre cinquecento metri di celle frigorifere destinate alla conservazione e allo stoccaggio dei succhi surgelati, oltre a un’area interamente dedicata alla selezione e alla calibratura del frutto fresco. Impianti moderni e processi controllati, con un obiettivo preciso: qualità, tracciabilità e costanza nel tempo, perché un olio essenziale deve essere identico a se stesso ogni anno.
 
 
 

Duecento produttori, un unico territorio

L’azienda possiede quindici ettari di bergamotteti, ma il suo ruolo nel territorio è molto più ampio: nel tempo è diventata un punto di riferimento per oltre duecento produttori locali che ogni anno conferiscono il proprio frutto. Le quantità lavorate parlano da sole — circa 5.000 tonnellate di bergamotto convenzionale, pari a circa 20 tonnellate di olio essenziale, e 2.500 tonnellate di bergamotto biologico, equivalenti a circa 10 tonnellate di olio essenziale biologico. L’organico conta oltre venti persone, numero che cresce sensibilmente nel periodo della raccolta. Dietro queste cifre c’è una cosa semplice e importante: duecento famiglie che continuano a coltivare bergamotto perché qualcuno lo compra, lo lavora e lo porta nel mondo.
 
 
 

Ricerca, università e il Gruppo PATEA

Negli ultimi anni l’azienda ha investito in attività di ricerca e in collaborazioni con diverse università italiane, per approfondire proprietà, benefici e potenzialità applicative del Bergamotto di Reggio Calabria e dei suoi derivati. La selezione rigorosa delle materie prime, in larga parte biologiche, e il controllo costante di ogni fase della produzione sono da sempre la garanzia di qualità, tracciabilità e genuinità del prodotto finale. Nel 2025 è nato il Gruppo PATEA, una realtà integrata che racchiude l’intera filiera del bergamotto: dal rapporto diretto con i produttori locali fino alla trasformazione e alla commercializzazione sui mercati nazionali e internazionali dell’olio essenziale e dei principali derivati. Un modello di filiera corta e controllata, pensato per offrire affidabilità, continuità e qualità certificata, valorizzando allo stesso tempo il territorio e la sua comunità agricola.
 
 

 
 

Il bergamotto che arriva fin qui

C’è una soddisfazione particolare nel portare in tavola un frutto che cresce soltanto in un angolo del mondo, e che per decenni quell’angolo lo ha lasciato solo sotto forma di essenza dentro un flacone. Su Al Passo Food trovate i prodotti dell’Azienda Agricola Patea: il Bergamotto di Reggio Calabria di una famiglia che lo coltiva, lo lavora e lo racconta da tre generazioni, nei cento chilometri di costa dove è davvero a casa sua.
 
 
 

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