FERME CATTANI

Depuis 1949 dans la campagne falisque : bergers, transhumance et fromages affinés en cave

D'un petit troupeau et de deux chevaux à 250 hectares d'authenticité, entre la vallée de Treja et la Via Amerina

Gino Cattani : le berger qui a choisi de rester

Tout a commencé en 1949, grâce à l'initiative de Gino Cattani, originaire d'Antrodoco, au cœur de la province de Rieti. Comme les bergers d'antan, Gino passait les longs étés dans les montagnes de Rieti, puis migrait, dès les premiers froids, vers la campagne autour de Rome et de Viterbe. Mais cette année-là, il prit une décision qui allait changer le destin de sa famille : s'installer définitivement sur ces terres. À son arrivée, il ne disposait que d'un petit troupeau et de deux chevaux, utilisés pour le transport sur la « Vignarola ». De cette modeste famille allait naître l'une des fermes laitières les plus authentiques de la campagne falisque.
 
 
 

 Les années soixante : la famille s’agrandit, le troupeau aussi.

Dans les années qui suivirent, le troupeau s'agrandit régulièrement : au début des années 1960, il comptait déjà un millier de têtes. Mais cette décennie marqua un tournant bien plus profond pour Gino : la naissance de ses quatre enfants, ceux qui dirigent aujourd'hui l'entreprise. C'est le fil conducteur de toute cette histoire : chaque brebis supplémentaire, chaque hectare gagné, chaque sacrifice était destiné aux générations futures. L'authenticité comme héritage familial, avant même d'être le symbole d'une marque.
 
 

 
 

Les années 90 : la modernité au service de la tradition

Au début des années 1990, le troupeau comptait environ 1 800 têtes et la famille comprit qu'il était temps de passer à l'étape suivante. Une salle de traite automatisée pour 48 animaux fut construite à Ceppeta, ainsi qu'un abri attenant équipé de tapis roulants et d'abreuvoirs. Durant cette même décennie, la demande du marché incita les Cattanis à réaliser un investissement décisif : la création de leur propre laiterie, afin de transformer leur lait de brebis. Depuis, l'exploitation n'a cessé de se développer : aujourd'hui, elle compte environ 4 000 brebis et transforme 1 000 litres de lait par jour.
 
 
 

Deux terres chargées d'histoire

La ferme s'étend sur environ 250 hectares entre deux régions d'une richesse historique exceptionnelle : la vallée de la Treja, région d'anciens villages où la fabrication de fromage est pratiquée depuis une vingtaine d'années, et les abords de l'ancienne voie romaine, la Via Amerina, qui traverse l'Agro Falisco depuis plus de deux mille ans. Ces pâturages accueillent deux races de moutons originaires du centre et du sud de l'Italie, la Sarda et la Comisana, ainsi que des chèvres, des porcs, des bovins et des chevaux, faisant de la ferme une exploitation complète à tous égards. Le renouvellement annuel et la sélection rigoureuse des animaux préservent l'authenticité des produits dans le plus grand respect des traditions.
 
 

 
 

Transhumance : un rituel qui continue

Il y a une période de l'année où l'histoire de la famille Cattani renoue avec ses racines : au printemps, une partie du bétail est conduite vers les pâturages des monts Rieti, à 2 000 mètres d'altitude, selon la transhumance traditionnelle – le même voyage que le jeune Gino effectuait chaque année avant de s'installer dans la campagne falisque. Herbes d'altitude, air pur et mouvement : le secret d'un troupeau optimal et d'un lait aux qualités exceptionnelles. Pour compléter l'alimentation des animaux, la ferme cultive du blé et diverses semences biologiques, garantissant un équilibre nutritionnel qui se reflète dans la saveur des fromages.
 
 
 

La laiterie : fromages et ricotta, à la cave et dans la grotte

La fromagerie de l'entreprise, implantée depuis une vingtaine d'années dans la vallée de la Treja, produit des fromages et de la ricotta à partir de 1 000 litres de lait transformés quotidiennement. Chaque fromage possède sa propre personnalité : les différences proviennent non seulement des méthodes d'affinage, mais aussi du procédé de fabrication, de la quantité de sel, des températures et des arômes naturels utilisés. L'affinage se déroule ensuite dans une cave, selon des techniques ancestrales et raffinées qui permettent au fromage d'acquérir progressivement saveur et texture, jour après jour. Différents types de fromages et de charcuteries sont produits selon les principes de l'agriculture biologique.
 
 

 
 

Trois générations, une seule saveur

Aujourd'hui, l'entreprise, dirigée par les fils de Gino, allie techniques de pointe et traditions agricoles ancestrales : installations de traite modernes et transhumance séculaire, sélection rigoureuse des animaux et affinage en cave. Mais l'âme de l'entreprise demeure la même qu'en 1949 : l'authenticité comme symbole, la famille comme moteur et l'Agro Falisco comme foyer. Chez Al Passo Food, nous vous proposons le fruit de cette histoire : des fromages aux saveurs des alpages et des anciennes voies romaines.
 
 
 
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